巴黎圣母院是一座哥特式风格的基督教教堂，它是法国哥特式建筑的旷世杰作，是古老巴黎的象征。它矗立在塞纳河畔的西岱岛上，位于整个巴黎城的中心。教堂约建造于1163年到1250年间，经历了巴黎的历史变迁，它的地位和历史价值无与伦比，是历史上最为辉煌的建筑之一。该教堂以其哥特式的建筑风格，祭坛、回廊、门窗等处的雕刻和绘画艺术，以及堂内所藏的13-17世纪的大量艺术珍品而闻名于世。而法国著名作家维克多·雨果在同名小说《巴黎圣母院》中对圣母院充满诗意的描绘，则吸引了很多读者爬上钟楼去寻找钟楼怪人。
教堂底层有三扇大门，大门上饰有琳琅满目的雕像。中间的是末日审判门，门楣中心的过梁上是耶稣作最后的审判以及衡量世人品格的场景。左边是圣母玛利亚门，门楣中心上是圣母戴冠的场景。右边则是最为古老的圣安娜门，门楣中心上是圣母献婴图，显示出罗曼风格的庄严。
教堂底层一进门便能看见绚丽夺目的3个玫瑰画窗，左手边是耶稣受难像，向里走则是祭坛，在祭坛后面是一个巨大的管风琴。参观教堂是免费的，如果想要上钟楼，需要出教堂，在教堂的北侧排队。
从教堂的北侧进入，到达二楼先买票，北侧的二楼大厅与底楼的管风琴廊台同高，这里建有八等分的尖形拱顶。在大厅的尽头，是一个完全镂空的塔楼，建有一个设计精湛的螺旋形楼梯。
沿着楼梯向上走，在顶楼距离地面46米处有一个奇幻怪物走廊，这条走廊之所以出名，是因为栏杆转角处饰有许多怪物雕像。这些由设计师奇想出来的鸟兽、杂交动物与传说中的怪兽，三三两两栖息在教堂钟楼之上。其中最出名的雕像便是思提志（Stryge），它若有所思的望着巴黎，津津有味的坐观尘世的物换星移。走廊上的雕饰随处可见花饰、动物形檐口排水雕饰、鬼怪头像与卷叶饰。这条由小圆柱支撑的奇幻怪物走廊展示出拱廊与各种雕饰的精美。
沿着奇幻怪物走廊从北侧钟楼来到南侧钟楼，这里安置着教堂中最大的钟。这座大钟铸造于十七世纪，重13吨，它只在重大的天主教节日中敲响。每天数次被敲响的则是安置在北侧钟楼内的另外四座大钟。
沿着南侧钟楼的阶梯可以继续向上，来到南侧钟楼的楼顶。站在楼顶远眺，塞纳河的景色一览无遗，偌大的巴黎就在眼前。西侧可见西岱岛上的圣礼拜堂、慈善医院与司法宫，远一点则是卢浮宫与凯旋门；北侧可见圣雅克塔与蒙马特山丘上的圣心教堂；东侧可见圣路易岛与国立图书馆；南侧可见塞纳河左岸栉比鳞次的屋舍，它们是拉丁区最古老的建筑。
参观完后沿着教堂南侧的楼梯下至底层，然后从教堂前面一个不惹眼的楼梯就可以进入地下室。地下室内收藏了从罗马时代开始的这个城市的遗迹和一些艺术藏品，参观完地下室则可以让你对圣母院的了解更为丰富。
最后返回地面，来到教堂前方的广场，该广场也有着200多年的历史，广场上的一处路面呈现出往日巴黎大教堂的部分面貌。铺有大块石砖的地面，过去曾是新圣母院路的位置。
在重大宗教节日及每个月第一个周五15:00，巴黎圣母院会向公众展示三件圣物，分别为耶稣基督受难前戴的荆棘冠（La Sainte Couronne d'épine）残片、耶稣被钉在十字架上的铁钉、十字架上的一块残木片，其中最珍贵的则是荆棘冠残片。
