在约旦南部阿卡巴湾（Aqaba Bay）到死海间的狭长地带有着一座神秘的历史古城，至今已有2000多年的历史，它就是世界文化遗产，素有“玫瑰之城”之称的佩特拉古城。
早在公元前6世纪，阿拉伯血统的纳巴泰人就在此居住，由于古城地处多条道路的交汇点，因此成为了骆驼商队的必经之地。但之后随着沿海贸易线路的开辟，加上两次大地震，使得古城渐趋荒芜，最终被掩埋在黄土沙尘中。
进入古城的路分为两段，起先一段是大道，长约1.2公里。大道的终点是一个狭小的入口，这里便是第二段通道的起点，从此开始会经过一段称之为“蛇道”的Siq峡谷，全长约1.5公里。
蛇道的初段显得开阔，两旁峭壁也不高。渐渐地，道路变得扭曲狭窄，两旁的崖壁也越来越高。蛇道内留有不少遗迹，可以边走边参观，一路还可时不时的见到嵌在岩石上的壁龛。
在不见首尾的蛇道中走上一阵，突然，在阴森森的峡谷尽头，一座红色的宫殿的截面在眼前出现，突然得完全让人没有准备。S形状黑乎乎的峡谷开口与红色的宫殿在形状和色彩上构成巨大的反差，犹如芝麻开门，从钥匙孔中看到了宝库。
这一幕给人以强烈的视觉震撼，佩特拉的盛宴，就以这样一种突如其来的方式为你呈上，让你惊喜。立柱、壁龛、三角楣墙，随着脚步的加快，影像越来越清晰。当走出蛇道展现在眼前的，就是玫瑰城里的瑰宝——卡兹尼神殿。
卡兹尼面前是一块空地，也是佩特拉里面第一个热闹的旅游集散点，游客、骆驼、警察、摊贩，喧闹陪伴着寂寥千年的古宫。
走进卡兹尼神殿右侧的峡谷，峡谷指向一片开阔地带，这里便是正街（Street of Facades），街道两侧悬崖耸立，左边排列着十余座墓室，常年遭受季候风侵蚀表面已严重受损。这些墓室风格统一，有阁楼和长方形门，这些都是公元前7-6世纪美索不达米亚流行的样式。
这段峡谷四周悬崖绝壁环抱，形成了天然的城墙，两头的裂缝开口，成为进出谷区的天然通道，这里就是佩特拉古城的中心区域。展现在你眼前的佩特拉古城，就处于这与世隔绝的深山峡谷中，城池中的每一座居处几乎全在岩石上挖凿而成。
由于这里的山体岩石主要是赭色砂岩，每当旭日东升或夕阳西斜，光线交织渲染，整座古城仿佛披上一件玫瑰色的纱衣，美轮美奂，“玫瑰之城”由此而来。
一直走，便来到了罗马露天剧场，这是古城中保存较为完好的建筑之一。这座宏大的剧场是公元前后阿拉斯塔四世国王统治时期修建的，剧场紧靠山岩，剧场内的舞台和观众席也都是从岩石中雕凿而出，共34排，有几千个座位，周围有四根粗大的石柱。
剧场对面是高耸的悬崖，排列着豪华的宫殿式建筑。在古城林林总总800余个墓穴中，这几个最为突出，人称“皇家陵墓”（Royal Tombs）。其中金瓮墓（URN Tombs）是以顶部一个小瓮得名，拾级而登，只见半山岩石几乎被完全掏空，几百平方米的大殿不见一根柱子，这个空荡荡的大厅回音极好。
墓室呈正方形，室内并无下葬的痕迹，倒是外墙柱子中间刻有3个穴，在5世纪中期被改建成了东正教堂，可以看到墙上留有公元446-447年的希腊文字。
柯林斯墓（Corinthian Tombs）是皇家墓室中损坏最严重的一个，但柯林斯风格的立柱和柱头依稀可辨，墓的结构比例和位置体现了唯美主义。
之后来到大路稍远处右前方的坡上，宫殿墓（Palace Tomb）以其雄伟的三层楼的柱子展示出宫殿的不凡气势。宫殿墓设计华丽，两边入口上面是半圆山墙，空荡荡的大厅门口，密布美丽的岩石纹理，门外的地上也布满花纹。在第三层排列着18根立柱，和其他墓不同的是，它并非完全在悬崖上凿刻。左侧3层以上部分用石块筑起，可惜已经倒塌。
在皇家陵墓北面的开阔地带是风格迥异的罗马时期的城区遗址，以建造年份划分的话，这里可以算是佩特拉的新城。其中宽6米的石柱街是新城的中轴线，两侧集中了神殿、宫殿、教堂、住宅和集市，如今这些房屋都已是残垣断壁，班驳的石板路依然延续着几千年的文明。
石柱街左侧地势较高，沿着台阶走上25米高的平台，便来到了大神殿（The Great Temple），这里是佩特拉建筑群的重要组成部分，包括了入口、下殿、东西台阶和正殿4部分。四周有围墙，下殿部分有3排廊柱，东面总共有96根，西面有120根，东西之间有半圆扶壁。
正殿前有4根大柱，南面中央有一个大圆拱门的通道，两侧各有一个小拱道，可通过台阶连接一个议事厅，通道两侧的墙上都有雕刻的装饰。
在神殿的西面还有一个宫殿，通过残垣断壁依然可见它昔日的模样，这便是女儿宫。女儿宫前有3个拱门，通过长通道连接祭台。殿内外有泥灰装饰的痕迹、零星的碎片和满布气孔的基石。女儿宫旁便是坦密诺斯门（Temenos），3个纪念碑式的拱门连成一体，两边有雕饰，混合着希腊、罗马和纳巴泰风格，建于公元2世纪。
而在石柱街另一侧是佩特拉博物馆，里面陈列着古城中出土的纳巴特人和罗马人时代的物品。过了罗马大道，你会惊喜地看见，在这荒蛮的峡谷中，突然出现一条小溪，而在潺潺流水旁，犹如变戏法一样，冒出来有身穿黑西装侍者服务的铺着雪白桌布的高级餐厅，自助午餐17第纳尔/人。
这里也是佩特拉古城里又一个游客集散处，大部分游客从早上进来，至此已是中午，于是在此休息、如厕、充饥。这里也是骑骆驼的集中地，因为接下来等待着你的是5公里崎岖的上山路，骆驼的主人在大声吆喝招揽生意，非常热闹。
从餐厅出开始，沿着岩石上开凿出来的梯形盘山道拾级而上，途中怪石林立，两侧奇峰峭壁，当你在烈日下气喘吁吁地爬1800个台阶，就到了这条游线的终点——代尔修道院。
代尔修道院是纳巴泰人建的一座神殿，沿山劈凿而成，前面有8根巨大石柱，里面同样是空空如也，它是用来纪念先知。此神殿于公元13世纪由马穆鲁克苏丹建造，是佩特拉规模仅次于卡兹尼的建筑。此外，这里有卖饮料饼干之类的杂货店，之后便可原路返回。
当然，古城的节目并非如此，它还有一档晚间节目，就在卡兹尼宫前的空地上演。购买夜场票可再夜晚再此进入古城。如果说白天你被卡兹尼神殿吃了一惊，那夜晚你会被满地的蜡烛吓到。长长的蛇道两旁的地上放满了用牛皮纸袋套着的蜡烛。走在夜晚点满蜡烛的蛇道中，感觉完全与白天不同，会有一种神秘静逸感。
当走出蛇道，在卡兹尼神庙前面的空地上已经摆满了一排排的蜡烛，场面场面蔚为壮观，蜡烛的微光把卡兹尼神殿映衬得朦胧而神秘。管理方的工作人员会引导游客摸黑在铺了地毯的地上排排坐下，并给每人送上一杯热茶，整个过程都是在悄无声息中进行，决无喧哗。
不久，一曲悠扬、委婉、哀怨的的琴声在空谷响起。卡兹尼神殿前的台阶上坐了一位老者，没有伴奏、没有灯光，只在微弱的烛光中让人隐约可见。凄迷的琴声在夜幕中回荡，向人们诉说纳巴特人的历史，在追思消失了的祖先，在追悼他们的亡灵。
卡兹尼神殿的身影在摇曳的烛光中隐隐约约，光影加上琴声，此情此景，恍惚让人置身于那消失了的纳巴特人的王国里。“音乐会”虽然简单，但其神秘的效果果然不同凡响，撩动人的心扉。此时，贝都因人用手电扫了一下，神殿在灯光中惊鸿一现，众人欢呼一片。
演出时间不长，没有电光照明，没有音响设备，一切都是千百年来人们熟悉的方式，原始，却亲切。
